農業美食

剛過完新年，一肚子的大魚大肉加上零食，這陣子我只想餐餐蔬果。彷彿老天爺聽到我的心願，過年後水果盛產，市場裡好多水果都便宜得不得了，最讓我心動的，莫過於一顆顆又甜又脆又大又美的棗子，簡直像小蘋果，誘人極了。

棗子是台灣高屏地區冬天主要生產的水果，也是春節期間很受歡迎的水果，它帶有吉慶、平安的的好兆頭。根據統計，台灣棗子種植面積多達2000多公頃，高雄、屏東最多，冬季是棗子生產最多最好吃的時節，這幾年因為農民栽培技術愈來愈厲害，每年入秋之後，一直到隔年3月，整整半年的時間，市面上都有好吃的棗子上市，一年的產值高達10億元以上。

而且，有一點年紀的人一定有印象，以前台灣的棗子產量並不多，也沒有現在常見的橢圓型蜜棗，我小時能吃到棗子多半是圓形偏綠的棗子，個頭也比較小。

因為台灣常見的棗子其實原是一種外來的果樹，學名為「印度棗」，原產地就在印度，和溫帶落葉果樹的中國棗子，是同科不同種的果樹。台灣在日據時代從外國引進栽培，大半世紀來，品種不斷改良研發，近幾年以橢圓型蜜棗最多、最受歡迎，因為它的果粒大小適中、又特別的甜脆，肉質也比較細緻。

屏東和高雄幾個鄉鎮產區的蜜棗，近年更成為冬季水果的搶手貨。例如屏東高樹鄉，原就被列為水源水質保護區，先天的水質特別好，再加上早晚溫差大，絕佳的天然條件，讓這裡的蜜棗甜度特別高，果肉格外香脆細緻。近年不但行銷到全台各地，還外銷到大陸、新加坡和加拿大，口碑非常好。春節時期，精品級的高樹蜜棗禮盒，更是搶手貨，又大又甜又漂亮的蜜棗，自家享用、送禮、拜拜，都很受歡迎。
         
去年一場八八風災，高樹鄉的棗樹果園，一度遭受重創，原本很多農民以為今年的收成一定完蛋，但沒到因為農委會發動農改場幫助農民，再加上當地農守著果園，大家全力展開搶救蜜棗大作戰，高樹的蜜棗還是維持了高水準的產量和品質，我在過年期間訂了兩箱，一粒都有3、4兩重，簡直就有如青蘋果，過年在客廳茶几擺上一盤，好氣派呢！

棗子的營養價值也非常好，其中，維生素c的含量豐富，還含有蛋白質、醣類、膳食纖維、磷、鈣、鐵、鉀、胡蘿蔔，以及維生素A、B等。棗子還可以加工做成蜜棗乾，含有豐富的鐵質，可以補血助元氣；另外含有很高的纖維質，也被中醫視為有助解決便秘之苦。

選購棗子時也有一些小撇步。通常果皮淡綠有光澤時，代表最新鮮，最好表皮再略泛一點黃白色的，代表已熟成，甜度會更高，口感也會更爽脆多汁。另外也可留意果形是否完整飽滿，不要有過熟的褐色，以免吃到太熟而變味的蜜棗。

放了一場長長的年假，北部又濕又冷的天氣讓人受不了，好佳在，趁著返鄉過年的機會，到南部狠狠玩了一趟。其中最讓人興奮難忘的，是大年初二的北港之旅，除了去朝天宮拜媽祖，北港鎮上，大街小巷滿坑滿谷的花生特產，更是我的重點行程。一路試吃、試吃、試吃…黑金剛花生真的太棒了！

先來介紹黑金剛這個「台灣之光」。這是台灣農業界自行研發的台灣獨有品種花生，以前國產的落花生，花生仁大多是淡褐色，但十多年前，農業研究單位開發「黑仁」種的花生，這是從「花仁花生」選取出深紫品種，再經過改良栽培而成的全新品種。

大約10年前，黑仁花生更開始大規模的種植和量產。目前種植面積已有一千多公頃，產量至少四五千公噸，主要產地分布於雲林、嘉義和彰化。這幾年，雲、嘉、彰的農業更打出「黑金剛」花生的新名號，成了花生消費市場的新寵，零售價格硬是比傳統的紅仁花生貴了一成左右。

「黑金剛」的好吃，也有口皆碑。它不只是因為花生種皮深黑色、果莢網紋比較深等外觀特殊而已；更重要的是，黑金剛花生的質地比較細緻，嚼起來口感細膩，香氣更比一般花生濃郁；用來做成花生油、花生糖、花生醬、花生酥，都會格外香濃滑順，風味更好。

這次到北港一遊，更讓我見識到「黑金剛」的魅力。朝天宮前的市場上，三步一家的花生土產專賣店，一斤一百元的黑金剛花生，有原味、蒜味、芥茉、鹽酥，各種口味，任憑遊客試吃。我一顆接一顆，滿嘴都是花生香，最後更大包小包買了一大堆花生，還有兩大桶花生油，現做的花生酥、花生糖，更是少不了的啦！

同行的雲林朋友，很驕傲的告訴我，北港地理環境得天獨厚，是「黑金剛」數一數二的產地，因為花生耐旱，要種在沙地，而北港溪有沙質土壤，溪畔的沖積河埔地，就成了花生最好的產地。

這次北港行，更大的收獲是學會辨識「黑金剛」。通常「黑金剛」花生表皮的花青素，會因為溶出而有褪色情形，這絕非人工染色脫落，而是正常現象，消費者不用擔心。不過，幾家花生店的老闆不約而同的告訴我，現在大陸花生猖獗，有些大陸花生還會染色冒充「黑金剛」，以求賣得好價錢。

這種不肖業者的人工染色，還是可以從肉眼辨識。通常染過色的花生仁，種皮顏色比較不均勻，而且常常花生殼也被染的黑黑的。另外，「黑金剛」的花生殼，表面網紋比較深，這也是一般花生無法造假的。

對了，順便提一下，北港不只是花生的重要產地，也是台灣最重要的蠶豆集散地，香脆鹹酥的蠶豆可是北港的另一項農業美食。主要因為北港多年來一向是台灣炸油製作的重鎮， 南台灣生產的蠶豆都集中到北港來油炸製成零食，久而久之，香酥的蠶豆就成了北港的知名特產。走一趟朝天宮前的熱鬧市集，有原味、咖哩、芥茉、黑胡椒各種口味，而月一台斤才50到70元，便宜又好吃。

春節是大吃大喝的季節，可是現代人愈來愈怕大魚大肉，前 陣子去了一趟年貨大街，看著鮑魚、干貝、香腸、臘肉等各色年貨，想來想去，正不知該買什麼時，突然聽到店員大喊：「香菇、香菇，正宗台灣菇，不是大陸貨…」我心頭一喜，對！就是這一味，芳香、美味，又健康的台灣香菇。
 
小時候，吃香菇是年節才有的享受，因為台灣產量少，香菇   全得靠進口，而且好像只有日本或韓國的花菇才表示「高檔」。但隨著台灣香菇的種植面積年年增加，國產香菇的產量愈來愈多，品質也快速進步，現在，香菇已不再是可望不可及的東西，國產香菇早已成了我們平民化的農業美食。

尤其對成多了大魚大肉的現代人來說，香菇更是最美味健康的好食材。因為它熱量低、營養卻非常豐富，一向被視為是天然健康的保健食品。例如香菇擁有和肉類一樣的高蛋白質，但沒有脂肪和膽固醇帶的風險；另一方面，又擁有蔬果的高量纖維素，可以說是綜合肉類與蔬果對人體的雙重營養。

此外，香菇還有氨基酸、維生素B群、維生素C、類胡蘿蔔素、鉀、鐵等，其中多醣體是特有物質，能提昇人體免疫力。更棒的是，生產過程不需使用農藥。當然，最讓東方人喜愛的，是香菇經過天然的烘焙之後，有著香濃的氣味，菇肉 柔韌的口感和嚼勁，一點都不遜於葷食的 肉類、海鮮。

台灣香菇的種植地，多集中在中部一帶，前陣子我去新社花海，更見識台中新社鄉香菇產業的發達。那裡是台灣香菇的最大產地，可說是香 菇的故鄉，走在田間，隨處可見的菇寮，不時還會傳出烘焙香菇的新鮮氣味。除了香菇，農民更成功開發種植出各式各樣的新鮮菇類，例如杏鮑菇、珊瑚菇、美白菇、柳松菇等等。

更讓人驚豔的，是新社各式各樣的香菇美食。各家餐廳都有香菇餐，蒸煮炒炸的香菇，清爽、健康又美味。還有香菇酥、香菇餅乾、香菇醬、香菇香腸和貢丸，讓人有得吃有得買，而且價格實惠，很划算。

這陣子過農曆新年，也是家家戶戶買香菇、吃香菇的旺季。只不 過，這兩年，品較較差的大陸香菇大舉來台，有時甚至魚目混珠，假借「台灣香菇」之名，以較高的價格出售，讓人當了冤大頭。前陣子，有機會參加一場國產香菇的發表會，特別學了幾招國產香菇與大陸香菇辨識方法。

第一步，先從外觀來看言，國產香菇的含水量比低，所以質地也比較脆、硬，菇傘表面平整沒有裂紋，還有皺縮的型狀。菇傘內部的菌褶處，色澤是呈淺黃色，香菇柄也比較長，1公分以上，而且帶著濃郁香氣等。

相較之下大陸香菇的傘面有比較明顯裂紋，而且菇肉含水量高，質地較軟，所以菇傘表面會較為光滑不皺縮；傘面下的菌褶色澤，多半較深的黃褐色、淺褐色，菇柄大多全都修剪掉了，或是只留下極短的菇柄。最重要的是香氣較淡，有時更帶有異味，風味比台灣香差很多。
（新社生產的新鮮香菇）

春節快到了，前幾天上菜市場，明明不是假日，市場裡竟然人潮洶湧，買魚蝦的、買雞鴨的、買蔬果的，人人手上都是好幾大袋，我本來只想買條魚回家，沒想到一問價錢，至少比平時貴了二三成，魚販兩手一攤，只說:「沒法度，過年前就會會漲 ！」

真是氣死我了，每年過年前都要忍受這種不合理的事。但好加在，所幸我有一群在漁業界的好朋友報好康，今年可是有漁產品的「年貨大街」呢！好幾個漁會都設計了物美價廉的漁產品禮盒， 很適合去採購。

昨天天我就到三重魚市場去逛了大半天，最吸引我的，是一條條新鮮的國產養殖魚。因為光看外觀，新鮮光亮的光澤，鮮魚紅的魚鰓，還有亮晶晶的魚眼，再加上肉質充滿彈性的魚身，一看就知是美味又新鮮的好魚，包括鱸魚、金鯧、赤鰭笛鯛（俗稱海雞母或紅雞仔）、台灣鯛、尼羅紅魚，一條條都好誘人。

其實這幾年來，隨著地球暖化、海洋資源枯竭，野生的海洋魚貨供應愈來愈少，但很多老饕就是要吃謂的「海魚」，維果野生漁貨的價格一年比一年高。特別是年節前一些熱門魚種，價格至少比平常貴5成。比方說體型1台斤以上的大白鯧，市場裡一條要價近千元，野生的青衣、黃魚，也至少好幾百以上。

但回頭想想，我們不是都說要愛地球？要「減少碳足跡」嗎？既然如此，為何不減少食物哩程，盡量就選購在地生產的新鮮漁貨呢？再加上，台灣這些年來，養殖漁業的成果有目共睹，養殖的漁產品種類豐富，品質一流，滋味也鮮美，價格更是平價公道，何不多吃養殖魚？

例如，那天在漁市場，身上泛著金黃的金鯧、赤鰭笛鯛就很 誘人，尼羅紅魚的紅色，也很討喜。還有好大的鱸魚、台灣鯛，一條不會超過200元，都讓很多婆婆媽買不釋手。

除了新鮮的魚貨，各家漁會也推出很多誘人的禮盒。例如省漁會的的「玄海御饌」精選禮盒，1000元而已，卻包括：一盒白蝦、一尾白鯧尾、一包土魠切片、一包鮭魚切片，還有美味的軟絲。很多婆婆媽媽算了算說，1600元買「白金禮盒」最划算，因為裡頭有好大一條軟絲，一條一斤重的白鯧、一條黃魚，還有一大盒草蝦、鱈魚、海鮮捲，再加上一包花枝丸和龍蝦沙拉。

我也很喜歡這裡的加工品禮盒，比方說淡水漁會的「淡水魚藏」系列，推出一種吻魚的魚鮮醬，500元左右，非常好阣，可以拌飯、拌青菜。還有澎湖的丁香魚乾禮盒，是非常營養的零嘴。
 

看了這麼多介紹，有沒有很心動呢？快去走一趟漁產的年貨大街吧！

台灣省漁會︰1/29~2/13，三重示範魚市場（台北縣三重市力行路1段6號）

台北魚市︰2/6~2/13，（台北市民族東路410巷2弄20號）

台中魚市︰2/6~2/12，哈魚碼頭希望廣場（台中市南屯區環中路4段2號）

嘉義魚市︰1/30~2/13，有機緣生鮮超市（嘉義市博愛路1段109號）

我很喜歡老火車站，以前去過集集、平溪、奮起湖之類的老車站，一直對那些古老的火車、鐵道，很著迷，上星期去了一趟久仰大名的內灣線，結果沒想到，迷上的不只是火車和鐵道 ，更愛上了那裡的野薑花粽。

朋友問我，野薑花粽算是「農業美食」嗎? 它是農產嗎? 這可就問對人了，因為我早已去問過農委會、農改場的研實施人員，現薑花這幾年已是愈來愈多農民看好的農作物。桃園、高雄的農改場都在進行品種的改良，也輔導農民種植，還開發很多加工品。

薑花是台灣北部山區、溪邊常見的花卉，它不只有一種淡雅的美，天然的芳香也適合入菜。桃園場近年來就開發適合切花、盆花、加工用途的品種。這幾年就有很多薑花乳液、保養品，還有薑花果凍、花茶，都很受歡迎。

當然，最有名的還是內灣的野薑花粽，是利用桃園、新竹一帶盛開的薑花製成。多年前，內灣的居民為了重振商圈的經濟和觀光產業，老人家們找出六十多年前的老東西，也就是野薑花。原來因早年鄉下生活清若，農民常用天然的野薑花入菜，把野薑花的根莖當成生薑代用品，它有濃烈香氣，可壓魚肉的腥羶。

於是，聰明又勤儉的內灣人，決定重新製作野薑花粽，採用野薑花的根部，細細清洗、醃漬、曬乾、磨粉後，再拌入等豬肉、香菇、蝦米、客家蘿蔔乾和糯米等材料拌炒後，最後再用清香的野薑花葉中，細細包緊，最後再細火慢蒸，終於做出一個個純手工、樸食但不失美味的傳統美食。

那天，我走在內灣老街，三步一家野薑花粽店，每一家的粽子光看外表，就讓人涎三尺，整條街瀰漫土著粽香和花香。我一口氣買了三家的粽子，每家試吃半小顆，哇，三家的粽子都在水準以上，薑花的清香，平衡的豬肉和糯米的腴膩，大啖粽子的同時，還能聞到撲鼻的花香，真的是一大享受。
  
除了薑花粽，內灣老街上，還有野薑花茶，是用野薑花泡製，喝下去滿口生津，不像有些西式的花茶，常常有股怪味，讓我喝不下去。老闆還告訴我，老祖先早對野薑花有研究，認為它是很好的藥草，味辛、性溫，可以治失眠，還去去風寒，古早時代，感冒著涼時，來一杯薑花茶，發一身汗，病就好了一大半。

我更喜歡內灣老街上賣的野薑花蛋卷，老闆現場製作、現場販售，蛋香、麵粉香，再混著芬芳的薑花香。而且一根根微微泛著淡綠色的蛋卷，光看就很誘人！

當然，禁不住香氣和色澤的誘惑，我買了一大盒，還沒回台北，就在路上連吃三大根，現做的蛋卷還有微溫，入口鬆脆香甜，還有一種很清新的香氣瀰漫在口中，更特別是蛋餅盒子一打開就飄出野薑花的香味，整個車子也都是這陣陣花香，讓一車人都驚嘆，原來農業美食之旅，也可以是花香之旅！

春節的氣氛愈來愈濃，辦公室的氣氛最聞得出來。不是因為老闆要發年終獎金啦，而是因為這星期開始，同事們團購春節農產品的季節又到了。年菜、零食、飲料、酒品，應有盡有，其中最深得我心的，莫過於漂亮又美味的橘子。一顆顆金黃飽滿的果實，看得我不只食指大動，更升起一種喜氣又吉利的幸福感。

橘子一向是我很喜歡的水果，小時候只知道一種橘子，反正金黃橘紅的外皮加上圓圓的果實就叫「橘子」。長大之後，隨著台灣果農精益求精、推陳出新的農業技術，台灣的柑橘品種來愈多，從傳統的椪柑、桶柑、海梨，再到這兩年新崛起的美女柑、茂谷柑、肚臍橙，看得人眼睛都花了，但無可否認的是，這些柑橘類，每種都好吃，多汁味甜，而且長相討喜。

據說台灣的橘子栽培，大概有三四百年的歷史，早在清朝朝時期，早期移民從中國大陸的閩粵一帶，因為想念家鄉的橘子而引進台灣種植。而台灣因為地處亞熱帶，氣候溫暖，雨水也充沛，絕佳的天然環境，讓橘子找到了最好的生長樂土，也成了農民最愛種植的果樹之一，這幾十年來，柑橘種植區域愈來愈大，產量愈來愈多。

最有趣的是，台灣從北到南、台灣頭到尾都有農民種植柑橘，台灣橘子的產期也因品種的不同而略有差異，但大多集中在秋冬，大約9月到隔年1月間。產地區北起台北縣、宜蘭、新竹縣、苗栗縣、台中縣市，南至雲林縣、嘉義縣、台南縣，種植面積超過1萬公頃呢！

而且每年入秋採收之後，配合農民不斷進步的貯藏技術，可供應市場長達半年之久，即使春天都還吃得到，柑橘產銷已成為台灣重要的水果產業，一年產值高達30億元。

更厲害的是，在農業試驗所、農民場等各個研究人員，以及農民的努力下，台灣橘子的品種快速增多，目前市面常見的品種至少七八種，各有不同的體型、大小、風味、顏色，甚至連果皮的厚薄也大不同。

比方說老字號的桶柑，主要產地在新竹一帶，它是春節 最普遍的柑橘，據說是因以前儲藏於木桶運輸而得名。成熟期正好在農曆春節，因此常被稱為「年柑」。它的果粒大、果皮顏色橙紅亮麗，也很容易剝皮，果肉又多汁、風味特別濃，過年期間擺上一大盤，喜氣又有派頭。
                                                                  
台中縣的椪柑也很有名，全縣種植面積有一千多公頃，尤其石岡鄉的「金碧」椪柑，近年更打出名號。因為石岡鄉有先天適合的生產環境，採收之後，又在常溫下儲藏一個多月，等椪柑果皮轉為澄紅色時場出貨，這時果實的甜度最佳，還帶著微微的柑橘酸，非常好吃。

至於南部的柑橘勝地，則不能不提嘉義的竹崎，當地的椪柑、美女柑、茂谷柑，論品質、產量，都在全台名列前茅。每年春節，我和同事都會向竹崎的農民訂上好多竹崎茂谷柑和美女柑，一箱10台斤，大約600元，過年時不論送禮或自家金黃、橘紅又亮澄澄的果實，還象徵「大吉大利」，新春期間，誰會不愛呢?

冷嗖嗖的天氣，好想來鍋熱湯。但這陣子麻油雞、香菇雞、燒酒雞、十全排骨、藥燉排骨都吃過一輪了，前天沒事翻翻冰箱，竟讓我我找出去年在農委會一場農產品展售會買到的一小瓶福菜，又趕上市場買了半隻菜鴨，一整個下午，洗菜、燉湯，整個人沈浸在福菜鴨肉湯的古早味幸福氣氛中。 
                              
看著這幾把福菜，忍不住要為客家人拍拍手。小時候，我家隔壁住著一位客家許媽媽，每到冬天，快過年前，看她買回大批大批的大芥菜，接著展開好一段時間的「魔術表演」。又是曬又是醃，最後也不知為什麼，許媽媽最後就會扶著一大堆福菜沿街送給各家媽媽，她總把福菜塞在一支支玻璃酒瓶裡，一家送上一兩瓶；各家媽媽也有如交換禮物一般，拿出自家做的臘肉、香腸、蘿蔔糕、酒釀，張家的李家的王家，你送我、我送你的，家家戶戶全是各色媽媽手路菜。

福菜，就是這樣，喚起我對上一代勤儉媽媽們的美好記憶。後來長大了，媽媽們的手工製品，愈來愈少，想吃福菜，只能到超市去找現成的機器製品，但我總有著一點帳然，覺得這種福菜少了什麼。

所以，這些年，在一鄉一特產的農業風潮下，桃園、新竹、苗栗一帶的客家鄉鎮，都積極利用每年盛產的芥菜製作手工福菜，有的還搭配客家花布包裝，或是柿餅做成伴手禮，大大增加了質感，更帶有濃濃的客家古早味，為台灣的農業美食更添一樣充滿人文風情的美味。

福菜來自大芥菜，這是台灣冬季非常盛產的蔬菜，有一種淡淡方的香氣和苦味。勤儉的客家人，為了保存芥菜可以終年食用，就把芥菜做原料，製作福菜芥菜是台灣冬季蔬菜中，非常重要的一種，苗栗是台灣最大的芥菜產地，公館鄉產量又超過全縣一半，所以也是全台最重要的芥菜加工產地，產品除了福菜，還有酸菜、梅干菜等，一年產量一千多公噸，所以常被稱為 「福菜之鄉」。

但在福菜之外，梅干菜、酸菜、榨 菜也是客家農民的心血，它們是依照醃漬時間的長短，芥菜部位的不同，而有不同的風味和特色。

以福菜來說，農民剛採收的芥菜，可不能馬上做福菜，而是卻要先放在田裡一整天，讓它稍微有點脫水變乾。隔天再把芥菜搬運回家，然後準備一個大缸或大桶，舖上一層菜，再浣一層鹽，還要再經過人工踩踏。讓缸裡的空氣變少，並擠出菜葉的水分。過了幾天之後，醃漬的芥菜慢慢縮水了，再到太陽下曬乾，然後再細細搓鹽，放進缸子裡存放至少一兩月，這些經陽光、鹽漬和時間累積的菜乾， 就是甘香的客家福菜。

「福菜」原來叫做「覆菜」，因為醃福菜時，醬缸要倒著放，客家話叫做「覆」，所以叫做「覆菜」，後來又取了諧音變成「福菜」，非常有人情趣味，更為這美味的農產增添了樸實的人文風情。

不知你有沒有去過觀光漁港？這是我週末休閒的新目標。現在的漁港和早年很不一樣，再也不是濕答答又老舊的破舊模樣，空氣中也不會聞到以前常有的那種魚腥味，取而代之的是乾淨寬敞的漁市賣場，還有新鮮、多元的各種漁貨，可逛可買，非常有意思！

當然，對我來說，更重要的是美食。現在各地觀光漁港、漁市，都會利用當地盛產的新鮮漁貨，開發各種美味小吃、餐飲，還有加工品當伴手禮，例如元旦假期時，我遠征了一趟嘉義的布袋漁港，就大大享受了養殖蚵仔的美味，到現在還念念不忘呢！      
  
蚵，是台灣養殖量最大的貝類，嘉義的東石和布袋，數十年來更是生產蚵仔的重鎮。學生時代去那裡玩過，看到海面佈滿養殖蚵架，非常震撼；還有好多漁村婦女載著手套、斗笠在挖蚵仔，很有漁村風情。這次再去布袋，就在漁市門口，看到兩個阿婆在現挖蚵仔，身邊堆滿蚵殼，還有一顆顆肥嫩新鮮的蚵仔，看得人口水直流啊…

一走進漁市，馬上被大排長龍的隊伍嚇到。原來是赫赫有名的布袋蚵包，一個個金黃現炸的海鮮包，大老遠就讓人聞到香氣。
「蚵包」和一般夜市常見的蚵嗲有點像，但個頭更大、用料更多，裡頭有新鮮翠綠的韭菜、ＱＱ的粉絲、蝦米，蚵仔和一整顆雞蛋，分量超大。一口咬下，韭菜香、蛋香混著鮮甜的蚵仔滋味，塞滿整個嘴裡，真是好吃又滿足。

我還特別去觀察老闆的製作方式，簡單平凡的小吃，卻看得出經營者的用心。例如，因為餡實在是太多了，要包出飽滿碩大的蚵包，必須格外小心。師傅會先把外皮舖在小碗裡頭，再陸續放進韭菜、兩大杓剝的布袋鮮蚵，再打進一整顆雞蛋，最後再慢慢摺起麵皮收口，做出一個手工包子。

接下來，蚵包要先煎再炸，原來，先煎是為了鎖住麵皮裡的韭菜和蚵仔湯汁。接下來，再改放進大油鍋油炸，等到一個個蚵包炸到金黃酥脆時，就能起鍋。這時買上一個，只要40元，又香又脆又滿是蚵仔和韭菜的新鮮美味，實在太值得了。

除了蚵包，布袋觀光漁市的蚵仔煎，也不能錯過。沿著漁市一路走，一旁有好多家海鮮餐廳，就在門前架上鐵鍋，煎著一盤盤美味的蚵仔煎。最誇張的是，「這裡的蚵仔是不用錢嗎？」我心裡os存疑著，因為每一份蚵仔煎裡，至少放上一大把十幾二十顆蚵仔，再加上大把大把的豆芽和小白菜，一份蚵仔煎的份量又多又實在，幾乎是一般蚵仔煎的兩倍。
5

這時，我這可憐的台北人不禁要感嘆，台北夜市裡的蚵仔煎總是只有寥寥幾顆蚵仔，而且又小又瘦。常讓我非常阿Ｑ的安慰自己: 「蚵仔煎重點不是蚵仔…」但如今，在布袋，一大盤蚵仔多到爆的蚵仔煎，終於讓我重新拾回對蚵仔煎的熱情和信心！

說起來真不好意思，每年冬季，過年前一個月左右，大概就是這陣子吧，我就開始期待、幻想: 「今年會有人送我烏魚子嗎？」

我真的很愛很愛吃烏魚子，小時候，偶而在農曆年前，家裡的餐櫃會出現一片烏魚子，媽媽總是非常不捨的，一定要挑到除夕或是大年初一，這種重要的日子，才肯讓它上桌。我記得她總是用紹興酒先在烏魚子身上，輕輕刷過一遍，然後再用小炭爐，慢慢的溫溫的烤一下，等烤好後，再切成一片一片薄而透光的烏魚子。

那橘黃中泛著金光的烏魚子，我總要細細的一點一點品嚐。說不出為什麼，好像這樣才有「年」的氣息，過年就要因此才圓滿。

但後來長大了，隨著地球暖化、大陸漁船在上游攔截等等原因，野生烏魚子愈來愈少，這些「烏金」的價格也愈來愈貴，有幾年，我望著新年的餐桌惆帳起來，會不會，有一天，我們再也吃不到烏魚子了呢！

不過我真的多慮，也太小看台灣的農漁民了！別忘了咱們台灣的漁業養殖技術可是一流，野生的產量變少了，我們漁民就來養嘛！這些年來，許多地區的漁民全力投入養殖烏魚，突破野生烏魚產量不穩定的難題，短短幾年來，飼養條件與製程不斷改良提升，養殖烏魚的烏魚子的風味和口感已完全不輸給野生烏魚子了。

現在，養殖烏魚子更已成為烏魚子市場的主流。全台的烏魚養殖面積已達1230公頃，年產量多達2500公噸，包括雲林縣、嘉義縣、台南縣、彰化縣、新竹縣，都是主要生產區。我最近認真研究各地烏魚子的製作更發現，原來烏魚子常有不同的加工方式，要看魚子原本的肥滿度和成熟度，再選擇加工製作方式。有些是用日光曝曬，有些是用熱風乾燥，最後製成的烏魚子風味和品質也各有不同。

不過，不管是哪一種做法，台灣的烏魚子都非常好吃，鮮而不腥、腴而不膩，市面上魚目混珠的大陸烏魚子絕對沒得比。漁業署的專家還教我，選購烏魚子時，可以先從形狀、色澤來判斷。通常外型勻稱，色澤橘紅，又帶著微微透明感，無黑斑，觸感軟硬適中的烏魚子，就是最佳烏魚子。                  

如果可以試吃，當然更好，通常1.5度的鹹度最適合。1.5度大約就是家裡烤魚時，在魚身抹一層薄鹽，那種淡淡的鹽味最能展現出魚的鹹香。

至於大陸鳥魚子，因為製作和加工技術不如台灣，市場價值遠不如台灣烏魚子，不過一般人很難從外觀分辨國產和大陸烏魚子。建議您可以先聞聞看，大陸烏魚子會有比較重的腥味；如果能試吃更好，通常大陸烏角子會比較鹹味，放一小塊在口中細細咀嚼，也比較感受不出香味。

還有一種方法可分辨烏魚子的新鮮度。就是在烤好烏魚子之後，用乾淨的小刀慢慢斜切成0.3至0.5公分左右的薄片，切下去的感覺如果柔韌但又不是太軟，切過烏魚子的刀身，又殘留一層薄薄的天然油脂，而且聞起來帶著香氣，就代表烏魚子是今年的新鮮貨，不是存放已久的次級品喲！


(農委會漁業署提供)

前幾天去了一趟郊區的土雞城，打開菜單，望著一排排竹筍雞、金線蓮雞、燒酒雞…正在猶豫之間，「苦瓜鱸魚鍋」幾個大字映入眼前。我點了一鍋來試試，結果一鍋鱸魚端上桌，配著嫩綠的苦瓜，雪白的板豆腐，還加了一點點枸杞和幾片當歸…哇！真是美味！

我一直以為魚湯是很清淡的食物，從沒想過，鱸魚竟也能煮成溫暖鮮腴的火鍋，而且久煮之後，魚肉也不會老，湯頭更鮮。我細細品嚐更發現這一鍋鱸魚在鮮美之外，更多了幾分豐腴的油脂，但又不像畜禽肉那樣油膩。老闆告訴我，這是因為，秋冬季節，正值鱸魚盛產季節，魚肉格外肥美，口感特別鮮好，肉質又細緻，拿來做成鱸魚火鍋，最適合不過。

鱸魚是台灣養殖漁業的一項奇蹟，早年台灣的鱸魚全靠野生捕撈。但隨著養殖業的快速發展，養殖技術進步，現在一年四季都有鱸魚生產，產地遍布雲林、嘉義、台南、高雄、屏東等地。入秋之後，10月到12月，更是產量最多的季節，現在正是最時令的漁產品，最物美價廉的時候。

鱸魚的營養不必我說，它的蛋白質含量高，魚肉纖維比較短，最適合人體消化吸收，所以老祖宗早就說過鱸魚可以補血養身，最適合手術後、孕婦和產後哺乳者食用，老人、小孩和體質虛弱者，都非常適合。

另外，鱸魚的熱量低，又有豐富維生素Ａ、Ｂ1、Ｂ2、Ｃ，還有鈉、鉀、鈣、磷、鎂 、鐵和菸鹼素。所以啦，冬天來一鍋鱸魚火鍋，不但美味，更有食補的療效，多吃鱸魚絕對有益身體健康。                  
                                              
前兩天，為了推廣優質肥美的鱸魚，漁業署和養殖漁業協會特別在在西門町紅樓廣場舉辦「年年有魚─養殖水產」的聯合特發現台灣的養殖鱸魚種類真不少，除了最常見的七星鱸，還有金目鱸、加州鱸、條紋鱸，一條條閃亮亮、肥美碩大的鱸魚，光看外觀就非常新鮮美味。

                       
現場還有一道又一道的鱸魚料理更讓人大開眼界，我很驚訝原來鱸魚竟有這麼多的料理方式。比方說，我第一次認識了來自南部的紅古鱸魚，好大一條才100元，可以先用藥膳包 (內有枸杞、青耆、紅棗等)，以小火15分鐘熬出一鍋藥湯底，再加入切好洗淨的鱸魚塊，就是暖身又營養的好料理。不想加藥膳時，也可以試試在鱸魚湯裡加點魚丸，口感更豐富。




另外，我還第一次吃到紅燒茄汁的鱸魚塊，原來是把鱸魚去骨去頭，取下魚身的肉切塊，再稍稍用鹽、酒醃漬入味一下，再沾上甘薯粉炸好；然後再起鍋炒一些高麗菜絲、胡蘿蔔絲、木耳絲，加入高湯、蕃茄醬、香油調味勾芡，最後拌入鱸魚塊，就是香噴噴的一道「吉祥鱸意」！

 

說真的，冬天介紹冰淇淋，有點怪。但有些冰淇淋，現在不介紹、現在不快嚐一嚐，就會後悔，也對不起我自己。多米力冰淇淋，就是這樣的一種冰淇淋。它，很不一樣、很美味、很健康，不分任何季節，來上一球，都會有一種身為台灣人的幸福和驕傲。

因為，它是用「米」做的冰淇淋，非常神奇，而且是台灣稻米界數一數二的池上有機米。我是不久前，在農糧署舉辦的優質米博覽會上發現這個新奇的產品。在一陣陣熱騰騰的飯   香中，赫然發現一股沁涼清甜的味道，走近一看，竟是「米  做的冰淇淋」，而且不是隨隨便的冰淇淋喲，而是義大利冰 淇淋呢！

原來，「多力米冰淇淋」是結合了台東的兩大農產，先用池 上大地有機米做為基礎原料，再加入台東初鹿牧場生產的「初鹿鮮乳，光是這兩種純天然的在地材料，就已讓我口水直流。沒想到，它竟然還非常用心的，採用了義大利冰淇淋Gelato的方法。

Gelato是一種精緻的手工製冰淇淋法，和美式冰淇淋大不同美式冰淇淋都是機器生產，乳脂肪含量高達16%到18%，熱量比較高，空氣含量也較高，所以口味也比較甜膩，口感比較鬆軟。但義式手工冰淇淋的全部製程完全不摻一滴水，全部使用台東初鹿的天然鮮乳，也不用奶粉，所以會做出低乳脂、低空氣含量的高品質冰淇淋，口感綿密細緻，還有著濃郁 的風味。

當然，除了義式工法，最特別的是「米多力」的原料，竟是咱們台灣農業的瑰寶──池上米。我本來也不大明白，為何可以用米冰淇淋。吃了多力米，我才發現，好的米本身就會含有澱粉質的自然甘味，不需特別加糖，就會散發出淡淡的甜味及米香，熱量也比一般的冰淇淋低得多吃多了不會有甜膩感。

更棒的是，農糧署的稻米專家們還告訴我，池上米本身的黏性很好，米粒又Q，所以製作冰淇淋時，不必再使用化學安定劑，就自然會有綿密黏稠的口感，非常健康自然，再加上低低脂、低糖、低熱量這些特色，可以說是一等一的優質冰淇淋。

不過，這種米冰淇淋有一個「實為優點的缺點」，那就是不含防腐劑，所以，賞味期限只有14天，絕對不能久放。千萬別以為放在冰箱冷凍室就可以長保不壞喲！

最讓我佩服的是，「多力米」冰淇淋如此健康天然，卻還是沒忘了「美味」這項重要的元素。光是口味就有十多種，包括原味、紫米、紅麴、小米、桑椹、梅子、金色南瓜、洛神、碧綠抹茶和提拉米蘇。

我那天在優質米博覽會場，每種都試吃了一點，原味的最有意思，有淡淡的米飯香，還吃得到米粒的口感。紅麴的讓人印象深刻，因為它摻入圓糯米和酒精度40%的大吟釀，再經過天然的發酵，帶著淡淡的紅麴酒釀香，吃一口彷彿整個人都香到醉啦！

12月一到，又到了火鍋的季節，前幾天，忍不住又和朋友去大吃了一頓麻辣鍋，又紅又辣的湯頭，加上牛肚、豬大腸和好多肉片，吃得我又撐又膩，回到家，喉嚨又燥又渴，突然發現，廚房裡有一大袋柳丁等著我…哈，對了，這時就該來杯現榨的 柳丁汁。

我捲起衣袖，在廚房邊切邊榨，空氣中飄著香甜清爽的香氣，不到半小時，一大袋才30元的柳丁，讓我榨出一大罐柳丁汁，一杯灌下肚，香甜、清爽的滋味，讓整個人輕盈起來，這哪裡是市售的飲料比得上的，而且一肚子麻辣鍋的油膩統統消失了，彷彿我整個消化系統只剩下水果香。這都要拜柳丁盛產之賜，我才能喝到這樣物美價廉、原汁原味的好東西。

老實說，這幾年，每到冬天，看到新聞報導柳丁盛的消息，總是讓我不忍。這麼好的水果，總是生產過剩，搞到什麼耕鋤做堆肥，好可惜。但也許就是因為惡性循環，柳丁即使再好吃，卻因產量過多，身價也漲不起來，經濟富裕的現代人也常常看不起它 ，愈來愈不愛吃，也因此常滯銷。

可是，這幾年在農政單位的推廣努力下，「柳丁汁」倒真是一項好選擇。台灣的柳丁，汁多、味甜，用來榨汁再適合不過。而且冬天常吃油膩的大魚大肉，配上柳丁汁，不正是絕配嗎?

尤其，柳丁堪稱最物美價廉的台灣農產。它不但滋味清甜，毫無酸澀口感，可榨汁、可入菜，柳丁皮還能防蚊驅蟲，冬天用來泡澡，更能為皮膚補充維他命C。
再來說柳丁的營養吧。柳丁富含維他命C、維他命P、檸檬酸、蘋果酸、類胡蘿蔔素、柑橘黃酮多酚等各種營養成分，還有豐富的礦物質和膳食纖維素。飯後來上一顆柳丁，或一小杯柳丁汁，可解除魚肉的油膩感，可能促進消化。農糧署的水果專家更教我，榨柳丁汁時別削皮，因為柳丁皮的油質，含有維他命C和纖維質，對身體很好。

榨好的柳丁汁，除了飲用，也不妨試著運用在料理上。比方說大家最熟悉的橙汁排骨，其實烤肉時，用柳丁汁一起醃肉片，也會有意想不到的水果香。我也很愛把柳丁汁加進優酪乳、養樂多，一起喝。讓柳丁的香甜，混著微酸的乳酸菌，滋味更好，感覺更健康。

為了推廣柳丁，農糧署最近也在全台各地，輔導產地縣政府及農民團體辦理許多展售促銷活動。前陣子先是台南縣農會辦理「台南柳丁香柚讚」，最近雲林縣農會又連續三周在大台北地區推出柳丁促銷，12月12、13日在台北建國假日花市有「橙心橙意，大吉大利」，12月19、20日在台北希望廣場推出「心想事橙，幸福健康」，現場有柳丁和柳丁汁特價喲。雲林縣農會特 別在這兩場活動中，各準備10台柳丁榨汁機，作為現場促銷活動的贈品。

當然，各家量販賣場，也是買柳丁的好地方。農委會12月起，就在愛買量販店促銷台灣柳丁，不但有一顆一元的特價，到明年1月31日前，還有每瓶600cc裝的現榨柳丁汁，4瓶售價只要100元，每周三配合愛買促銷活動， 更降到5瓶100元。想到有這麼便宜新鮮的柳丁汁，又能幫助農民，大家還在等什麼？趕快去買吧！ 

身為台灣人，受日本文化的影響，很少有人不愛吃生魚片吧？每次一盤紅紅白白的生魚片上桌，總讓人忍不住一口接一口，除了常見的鮪魚、鮭魚，我總偏愛那綜合生魚片裡必不可少的旗魚，原因很簡單，因為牠鮮美、有彈性，而且不油膩。

(圖片為漁業署提供) 

最近參加了一場台東旗魚祭的推廣活動，才發現旗魚除了生魚片好吃，背後更有頗富歷史的旗魚文化。例如旗魚的捕捉方式，就有流刺網、定置漁網，還有更特殊的「鏢旗魚」，有經驗的漁夫站在船頭，不畏大風大浪，迎著風浪擲出鏢竿，一竿就能射中好大一條旗魚。這些老漁夫，終其一生在海上捕旗魚，他們就堪稱是國寶級的耆老漁夫。想到旗魚是來自他們辛勤又富歷史的努力，總覺得格外美味。

台灣周遭海域有豐富的旗魚資源，尤其東部黑潮流經的海域，旗魚資源最豐富。我要特別介紹一下台東成功的新港漁港，是台灣東海岸非常重要的漁港，「旗魚」更是當地最具代表性的漁獲，旗魚的產值，佔當地漁獲總產值的八成。

在台東，常見的旗魚就有好幾種，例如劍旗魚，台東俗稱旗魚舅，大陸人稱之為「劍魚」，就是英文常見的Swordfish。這種劍旗魚，每年4到6月的漁獲最高，也是我們外銷歐美和日本的主力旗魚，有不少也內銷國內市場，煎成魚排非常美味。

另還有白肉旗魚、紅肉旗魚，最適合做生魚片，白肉旗魚也是外銷日本的主力魚種，日本人很愛牠甜腴的風味，紅肉旗魚則主要進入內銷市場，很多海產店都吃得到。還有一種雨傘旗魚，不但可做生魚片，還可乾煎或煮湯。黑皮旗魚也很常見，不但常用來做生魚片、乾煎、煮湯，最特別的是用來做旗魚鬆，會有一種天然的芳香甘甜。

當然，除了生魚片、乾煎和煮湯之外，旗魚料理其實千變萬化。這周六 (11月28日)起，台東就要展開「2009年東海岸旗魚祭-鮮旅旗緣」， 台東成功鎮的餐廳推出旗魚大餐，有各式各樣的旗魚料理。比方說，用旗魚肉、吉利丁、番茄做成的旗魚凍，酸甜中帶著魚鮮，非常爽口。

還有一道焰炙魚肚，用大小適中的魚肚，放進已加熱到180度的烤箱中，烤上8分鐘，帶著焦香的鮮味撲鼻而來，旗魚的油脂混著魚肉，入口即化，真是人間美味。

當然，到台東參觀旗魚祭，不能忘記「伴手禮」，旗魚魚丸、旗魚鬆，鮮香爽口，不腥不膩。吃不到新鮮旗魚的時候，我最愛旗魚鬆拌白飯，配上魚丸湯加點青菜，就是幸福的一餐啊！

最後，還是要介紹一下旗魚的營養。漁業署的專家告訴我說，旗魚不但油質豐富，魚肉更富含優質蛋白質與高度的多元不飽和脂肪酸，含量可是各種魚類之冠喲！而且牠富含的高蛋白、低脂肪、低熱量，很適合追求健康的現代人。旗魚還含有大量的DHA、EPA，是人體腦部很需要的重要養分，吃了可以「頭好壯壯」。

另一方面，來自大海的旗魚有大量蛋氨酸、胱氨酸、牛磺酸、維生素及微量礦物質，所以牠的肉質會有一股天然的驊美，一點都不輸黑鮪魚。

(圖片為漁業署提供) 

記得很多很多年前，政府開放美國火雞肉進口，那時引起台灣養雞農民很大的反彈，擔心進口火雞肉一來，會搶走台灣雞肉的市場，農民還大大抗議了一番。說實話，美國火雞肉剛來台的那陣子，因為好奇。我也買過一兩次什麼煙燻火雞翅、火雞腿的，但…結果是─好失望，因為肉質太粗，再加上經過長期冷凍運輸，美國火雞肉已失去雞肉原有的鮮甜風味，滋味和台灣雞肉實在天差地遠。

這些年過去，多數台灣人都和我一樣，都對美國火雞肉興趣缺缺，台灣雞農當年擔心的事，也壓根兒沒發生。但奇妙的是，因為美國火雞肉不好吃，咱們台灣農民真厲害，竟然自己養起了火雞。有別於水禽的鴨、鵝，台灣的火雞飼養在通風良好的室內水泥空間，主要分布在彰化、雲林、嘉義、台南等地，目前年產量約30萬隻，幾乎全數供應給全國各地知名的火雞肉飯餐廳，可以說是最庶民的美食。

台灣火雞的飼養技術肉質也很不錯，公火雞六個月大已達22公斤，母火雞則是五個月約13公斤重時，熟成度最佳，雞肉的滋味最美！

台灣火雞的運銷通路也不斷拓展，最近更堂而皇之的進入了五星級大飯店，變身為各種五星級感恩節、聖誕節大餐，夠神奇吧！農委會和中華民國養火雞協會，最近就聯手打造一場非常難得一見的「國產火雞美食嘉年華」，先在台北遠東Cafe自助餐廳（6樓），從11月19日到30日的午、晚餐時段，特別推出「寶島火雞大餐」。菜色包括：麻油火雞、青醬火雞義大利麵、泰式火雞絲和凱薩火雞肉沙拉等，完全展現國產火雞肉多元利用的特色。

這些美味的火雞肉料理，光看菜名，就讓人不可思議。我聽農委會畜牧處和火雞協會的工作人員說，台灣人對國產火雞肉的認識也好侷限在火雞肉飯，但其實國產火雞肉的肉質鮮甜，口感Ｑ韌有嚼勁，何不多開發各種火雞料理新方法，改變國人的觀念呢？

養火雞協會就挖空心思，設計許多道火雞家常菜，比方說蔥爆火雞柳、清燙火雞片、雞翅火鍋、白切火雞，我試吃過好幾道，那滋味徹底顛覆了多年來原本對火雞肉的負面印象，原來火雞肉也可以如此鮮甜細緻，肉質既不乾柴，也不粗澀。

我更發現，除了好吃、料理多變化之外，台灣火雞肉更是健康的最好選擇。養火雞協會特別教我認識台灣火雞肉具有「一高三低」的特色。其中，「一高」是指蛋白質含量高，「三低」是低脂肪、低膽固醇、低熱量，再加上是台灣本地自產的新鮮特色，真的是健康美味的最好選擇呢！

另外，火雞肉還富含多種維生素、礦物質，包括核黃素．菸鹼酸．維生素B6、維生B2、硒、鐵質和鋅，都是對人體非常好的營養素喲！

圖片由中央畜產會提供

前陣子八八水災，重創了高屏的農業產區，農業損失高達一百多億元，菜價也上跟著狂飆，那時產地傳出一箱30公斤的小黃瓜批發價高達4000元，讓我望瓜興嘆了好一陣子。但不過短短二個月，農民大舉種植的小黃瓜，全採收上市，產量過剩，批發價竟然只剩幾塊錢，前幾天在電視新聞上，看到農民血本無歸，一根根鮮脆的小黃瓜竟棄置市場裡。

唉，這麼好的蔬菜，慘跌至此，看得我好心痛。為了救台灣農民、救台灣農業，我這陣子開始認真研究小黃瓜、採購小黃瓜、料理小黃瓜，赫然發現小黃瓜真是台灣的寶貝啊！                                                   
                                                        
先來談小黃瓜在台灣的歷史。農委會和農改場的資深官員告訴我，小黃瓜又名「花胡瓜」，名字既然有「胡」，就代表它在古早時代是「外國貨」。胡瓜原產於印度喜馬拉雅山南麓，種類非常多，有大胡瓜、小胡瓜等等。日據時代，日本人引進小胡瓜到台灣種植，因為小胡瓜採收時，果實還非常幼嫩，剛枯萎的胡瓜花還連結在瓜的底部，所以又被稱為「花胡瓜」。

小黃瓜生長容易，種植不困難，全台的種植面積就多達2000多公頃，而且台灣的天氣、地質適合，一年四季都能種植和採收。高屏地區更可以在每年晚秋、冬季或早春，利用溫室或網室來種植小黃瓜，產量快又多。農委會的種苗改良場不久前更發表新品種的小黃瓜「青寶」，耐熱性特佳，很適合夏天的設施內栽植。

當然，台灣小黃瓜的品質也絕對好得沒話說。光是生吃，就有一股爽脆清新的滋味，我有朋友完全是拿小黃瓜當水果吃，最近小黃瓜特便宜，菜市場裡買上一大袋七八根，只要三四十元，一根平均不到五塊錢。讓我也這陣子忍不住跟進，早餐常常就是一根小黃瓜沾著優格吃，再加一個全麥麵包，健康、美味、便宜，更清爽豐盛到讓人感覺好幸福。

天氣涼不想生吃也沒關係，屏東產地農會家政班的媽媽設計出很多小黃瓜食譜，其中很多作法家常又簡單，例如小黃瓜切片炒豬肝、切丁炒雞丁，或者來鍋肉丸子湯，加上幾片小黃瓜，清鮮甜美。
    
小黃瓜也是很多醫師、營養師推薦的好食材，夏天吃小黃瓜，可以降暑。而且它含有非常高的水溶性纖維，還有調節膽固醇的功能。更棒的是新鮮小黃瓜，還含有丙醇二酸，可以抑制糖類物質轉化為脂肪，減少脂肪產生。又因小黃瓜含水分極高，有利尿效益，更可增加飽足感，是減肥的最佳選擇。

小黃瓜還有豐富的鉀鹽，他命A，B、鈣、磷、鐵、硒，都是人體需要的的營養素。更神奇的是，小黃瓜有抗氧化劑功能，可以防癌。營養師更建議，小黃瓜因為含有微量胡蘿蔔素和維他命C，加點大蒜、生薑涼拌，更在無形中，讓抗癌交果大大加倍喲！

秋天的小黃瓜還有個強項，因為是溫室或網室種植，所以農葯使用量比較少，非常好清洗，只要在清水下多搓洗一會兒，不必太擔心農藥殘留，料理起來非常方便。





(本文圖片由農委會種苗改良場提供)

最近開始進入百貨公司周年慶的旺季，我這個愛買一族，當然不會錯過，話說前兩天晃去百貨公司，衣服鞋子還沒來得及看，突然發現樓上舉辦了「幸福台灣味─地方特色產品展售會」。哇哇！來自台灣各地的特色物產，一定有我最愛的農產美食，千萬不能錯過…

結果，一圈逛下來，我挖到不少的「寶」。今天要先介紹的是新竹關西的仙草。

身為台灣人，應該都吃過仙草吧？但我長這麼大，以前一直以為仙草就是一堆藥草熬煮，就成仙草汁，再結成仙草凍而已。直到這次在展場參觀關西農會的展示，才明白台灣仙草早已不是鄉下阿嬤的自製古早味，而是在農會輔導下，結合在地農民、機械化生產、商業化行銷，早已變身成為最具城鄉魅力的新時代農業美食。
   
先來介紹仙草這種植物。它屬唇型科草本植物，外型很像薄荷葉，小巧翠綠、還帶著細細的絨毛，葉片呈十字放射狀展開。每年產季大約自3~4月開始種植，9~10月成熟後採收。

中國的藥草學典上，早已記載仙草具清涼降火的功效，古早時代的老祖宗，甚至原住民，更視仙草是養生、保健的配方，有如「神仙賜的藥草」，故名「仙草」。

台灣的仙草生產分佈於桃竹苗一帶，新竹的關西、芎林，苗栗的銅鑼、三義，桃園的新屋鄉都有種植。而新竹關西近年成為最大產地，產量佔全台仙草的八成以上，因為當地的地形和氣候都非常適合仙草生長。新竹風大，10月起的東北季風 (九降風)，更是仙草採收後要風乾的最佳利器。新竹九降風吹過的仙草，香味特別濃郁，膠質含量也很高，品質更是沒話說。

這幾年，坊間也有不少，從大陸、東南亞進口的仙草乾，一公斤大概只要20-30元，比起台灣仙草要50元以上，雖然便宜得多，但風味就是差了一截，吃起來幾乎只有仙草的膠質，還有黑黝黝的外觀，但就是少了那股濃稠的口感和清新的香氣，尤其是新竹的關西仙草加熱時，做成仙草茶、燒仙草，更能馬上分辨出其中的不同，進口便宜仙草就是少了那股香氣。

既然有仙草這樣的「寶貝」，我們聰明的農民可不會「憨憨的種」，這十幾年來，關西農會帶著農民全力打造仙草文化，開創仙草特色產業，先是帶著農民種植最高品質的仙草、開發各種仙草的加工產品、設立仙草加工廠。農會設立的行銷中心更是一座仙草文化館，每年還舉辦「關西仙草節」，結合觀光，打造仙草為「養生之寶」，關西更成了「長壽之鄉 」，一連串的仙草美食，數也數不盡。

就拿仙草加工產品來說吧，除了大家常見的仙草凍之外，農會的仙著產品就有即溶仙草粉、即溶燒仙草、仙草茶，天涼時，隨手泡上一杯，暖胃又養生。夏天還可以吃仙草凍、寒天仙草，或來一瓶冰冰涼涼的 仙草茶，非常過癮。
                                                         
仙草入菜更是美味的點子。例如農會開發出仙草粄條，就是結合關西客家人做粄條的好手藝，做出充滿香草香氣的新式板條。另外還有新開發的藥膳仙草雞，充分結合仙草和土雞的特色，不但湯頭香醇美味，還有養顏美容、增強體力的食補效果，值得大力推薦！